Szeptember az olvadási szezon vége az Északi-sarkvidéken, a hónap végén készített műholdfelvételek jól jelzik, mennyire volt „forró” a sarki nyár.

2004 szeptemberében az Északi-sarkvidéket az éves átlagnál 13,4 százalékkal kevesebb jég borította, azaz csaknem 14 Magyarországnyi terület olvadt el idén nyáron – állítják az amerikai Colorado Egyetem kutatói a NASA műholdfelvételei alapján.

Jégtakaró 2002-ben

2002-ben az északi-sarkvidéki jég 15 százalékkal csökkent, 2003-ban 12 százalékkal. Az elmúlt 100 évben azonban a nyári olvadás során átlagosan csak a jégtábla 8 százaléka tűnt el szeptemberre. Az idei év tehát sorban a harmadik év, amikor extrém méretű jég olvadt el a nyár folyamán.

Bár előfordul, hogy a kiugró méretű olvadást a rákövetkező évben a jégtábla regenerálódása követi, az elmúlt három évben ez elmaradt. Így az összefüggő északi-sarkvidéki jégtábla soha nem látott ütemben fogyatkozott.

A kutatók a jégfogyást természetes hőmérsékleti kilengéssel és a légköri üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának növekedésével magyarázzák.

Jégtakaró 2003-ban

A sarkvidék melegedési tendenciái messze felülmúlják bolygónk átlagát, aminek oka, hogy a jéggel borított területeken a klímaváltozás ún. pozitív visszacsatolása valósul meg.

A sötétebb vízfelszín ugyanis a fehér, jégfedte tájnál lényegesen jobban nyeli el a napsugárzást, emiatt annál sokkal jobban felmelegszik. A "meleg" tenger pedig képes a többéves jéggel borított területeket is megolvasztani.

Az elolvadt területeken télen újrakeletkező jégtakaró már vékonyabb, mint az előző évben, így gyorsabban olvadásnak is indul a következő nyáron.

Jégtakaró 2004-ben

Ha nem történik változás a jelenlegi trendekben, a kutatók szerint 2070-re a Jeges-tenger nyári jégtakarója teljesen eltűnik.

A felvételek forrása:NASA.